Dans un café New Yorkais, cinq jeunes adultes débattent sur leurs relations amoureuses quand Rachel, ancienne meilleure amie de Monica et amour de jeunesse de Ross entre avec fracas dans le Central Perk. Débute alors la plus hilarante de toutes les colocations télévisées qui perdurera pendant près de dix ans.
On y découvre Joey, le dragueur de service, acteur de formation mais plus souvent au chômage que sur les planches et qui parviendra tout de même à incarner le Docteur Drake Ramorey dans le soap opéra « Days of our lives ». Avec lui cohabite Chandler, son meilleur ami, timide et qui a beaucoup de mal à s’investir dans des relations amoureuses; son métier restera pendant longtemps un mystère aux yeux de tous.
Sur le palier d’en face habitent Rachel et Monica. La première des deux est passionnée de cuisine et maniaque de la propreté. Aujourd’hui chef dans un restaurant, elle tombe souvent sur des hommes qui ne lui conviennent pas. Rachel quant à elle est longtemps restée l’enfant gâtée du foyer mais a finalement trouvé, grâce à ses amis, la force de prendre son indépendance. Elle remporte beaucoup de succès auprès des hommes, mais c’est son histoire avec Ross qui nous tient en haleine.
Phoebe, elle, n’habite qu’à deux pâtés de maison de ses amis mais c’est elle qui ajoute la touche d’originalité au groupe que ce soit par ces remarques saugrenues ou ses chansons très spéciales.
De même, Ross n’est pas en colocation avec le reste du groupe, mais n’habite guère très loin. De la bande, c’est le plus accompli professionnellement: il est paléontologue et deviendra même professeur à l’Université.
L’originalité de cette série se trouve donc dans le mélange détonnant des caractères très différents. Ceux-ci donnent lieu à de nombreuses situations extravagantes et hilarantes au point que certaines scènes voire certains épisodes reste mythique aux yeux de tous et sont, par conséquent, à apprécier sans modération.
